Высшие достижения
Этап подготовки к высшим достижениям имеет такую специфику. Существенно увеличивается объем тренировочной работы, который у сильнейших пловцов порой достигает 1200—1600 ч в год, суммарный объем плавания может быть увеличен до 2500—3000 ч в течение года. Значительно возрастает доля специально-подготовительных и соревновательных упражнений при относительной стабилизации или незначительном увеличении упражнений общеподготовительного характера. Это является следствием необходимости развивать специфические качества и способности, определяющие достижение высоких результатов в избранном способе плавания.
В плане технического совершенствования основное внимание уделяется улучшению и стабилизации технических навыков с учетом возросших функциональных возможностей пловца. Повышают как продуктивность рабочих движений, так и экономичность спортивной техники, являющейся одним из важных факторов, определяющих уровень специальной выносливости. Для накопления соревновательного опыта и становления тактического мастерства резко возрастает соревновательная деятельность спортсменов.
Следует учитывать, что этап подготовки к высшим достижениям охватывает период продолжительностью 5—10 лет, а иногда и более и что в течение этого срока значительно изменяется квалификация пловца — от показателей второго или первого разряда до максимально доступных данному пловцу результатов. Ввиду этого, для каждого тренировочного года надо предусматривать несколько перспективных путей повышения эффективности тренировочного процесса.